ESTADOS UNIDOS- La NASA anunció que en su misión “Mars 2020 rover” que despegará en julio de ese año con destino al planeta rojo estará enviando un “pequeño helicóptero autónomo” para “demostrar la viabilidad y el potencial de vehículos más pesados que el aire” en la atmósfera del cuarto planeta del Sistema Solar.
“La idea de un helicóptero volando por los cielos de otro planeta es emocionante. El helicóptero de Marte es muy prometedor para nuestras futuras misiones de ciencia, descubrimiento y exploración a ese lugar”, dijo Jim Bridenstine, administrador de la NASA.
El drone, que comenzó a ser diseñado en 2013, “pesa 1.8 kilogramos y tiene el tamaño de una pelota de softbol”, mientras que sus hélices duales girarán a alrededor de 3.000 revoluciones por minuto, aproximadamente 10 veces más rápido que un helicóptero normal.
“Después de que los hermanos Wright demostraron hace 117 años que el vuelo controlado, sostenido era posible aquí en la Tierra, otro grupo de pioneros puede demostrar que lo mismo se puede hacer en otro mundo”, comentó el administrador asociado de la Dirección de Misión Científica de la NASA, Thomas Zurbuchen.
